第306章:海枭抉择 - 风云际会 腊月的寒风席卷北国将天津港的喧嚣与雄心牢牢封锁在冰冻的海岸线之内。
然而远在数千里之外的福建泉州安平镇(今安海镇)却依旧是另一番天地。
这里毗邻九龙江入海口虽已是冬季海风依旧带着南国特有的湿暖气息吹拂着这片因海而兴、因商而富的土地。
安平郑府与其说是一座宅邸不如说是一座城中之城。
高墙深垒戒备森严其规模与气派甚至超越了泉州府衙。
府内亭台楼阁雕梁画栋既有闽南建筑的飞檐翘角、繁复装饰又隐隐透出一股不同于传统士大夫园林的、带着海腥味的豪阔与不羁。
这里便是雄踞东南沿海、掌控东西洋贸易命脉的海上巨擘——郑芝龙的大本营。
书房内炭火烧得正旺驱散了窗外的些许湿寒。
郑芝龙屏退了所有仆从独自一人坐在宽大的花梨木书案后。
他年约四旬面容黝黑饱经风霜的额头刻着几道深纹一双鹰隼般的眼睛锐利无比此刻却紧盯着手中那封盖着皇家火漆密印的信函久久不语。
信是经由特殊渠道由崇祯皇帝的心腹太监方正化亲自安排绕过常规的朝廷驿递系统直接送到他手上的。
内容正是皇帝关于“联合水师收复台员(台湾)驱逐红毛夷(荷兰人)”的密旨以及一系列关于战后利益分配、官职封赏的初步意向。
郑芝龙的指尖无意识地敲打着光滑的桌面发出笃笃的轻响。
他并非第一次接到朝廷的招揽或指令但这一次感觉截然不同。
信中的语气不再是以往那种或居高临下、或怀柔利用的口吻而是带着一种不容置疑的自信和……平等协商的姿态?尤其是指出荷兰人垄断贸易、威胁海疆的利害关系句句切中要害仿佛写信之人对海外情势了如指掌。
“崇祯皇帝……”郑芝龙低声咀嚼着这个年号。
这位年轻的天子登基不过数载却以雷霆手段肃清了权阉魏忠贤重用徐光启、孙元化等务实派官员整军经武不仅在辽东接连取得对后金的大胜据说还在北方编练了新式水师。
前些时日更有风声从北方传来说皇帝亲临天津检阅舰队场面宏大。
“看来这位皇上并非深居宫闱、不知海外事的庸主啊。
”郑芝龙心中暗忖。
他起身走到窗前推开一道缝隙望着庭院中枝繁叶茂的榕树。
他的势力是在波涛险恶中一刀一枪拼杀出来的是在与官军、西洋人、各路海盗的周旋博弈中积累起来的。
他深知朝廷的招安从来都是一把双刃剑。
接受意味着获得了梦寐以求的官方身份和合法性可以名正言顺地扩张势力;但同时也意味着要受到约束甚至可能被朝廷借刀杀人鸟尽弓藏。
历史上这样的例子还少吗?戚继光抗倭功成后又如何?郑芝龙嘴角泛起一丝复杂的笑意。
他郑家如今坐拥大小战船上千艘部众数万控制着从日本到南洋的庞大贸易网络岁入以百万两白银计说是海上王国亦不为过。
朝廷现在有求于他自然是好话说尽许以高官厚禄(密旨中暗示可授福建水师提督总揽东南海防)可一旦荷兰这个共同的敌人被清除朝廷羽翼丰满还会容得下他这支“尾大不掉”的私人武装吗? 但……拒绝?郑芝龙缓缓摇头。
崇祯皇帝展现出的决断力和实力让他感到一种前所未有的压力。
这位皇帝似乎很清楚该如何对付海上势力——一手拿着官帽和贸易许可另一手则握着锋利的刀剑。
若断然拒绝恐怕下一步就是被朝廷列为“海寇”与新组建的水师合力剿杀。
届时他郑芝龙就要同时面对荷兰东印度公司和明廷水师的夹击海上基业再大也难挡这雷霆万钧之势。
更重要的是密旨中透露出的信息让郑芝龙看到了一种更大的可能性。
皇帝似乎并不满足于仅仅收复台湾其志向在于“控扼南洋宣威异域”。
如果能够借助朝廷这棵大树将自己的势力合法地、深入地渗透到更广阔的海域获取更多的贸易特权那未来的前景将远超他现在这种半商半盗的格局。
“风险巨大机遇……同样前所未有。
”郑芝龙深吸一口气混合着炭火味和海风气息的空气涌入肺腑。
他意识到这已不是一个简单的选择题而是一场关乎郑氏家族未来数十年气运的战略豪赌。
“来人!”他猛地关上窗户转身回到书案前声音恢复了往日的沉稳与决断。
“大当家有何吩咐?”一名精悍的贴身护卫应声而入。
“击鼓聚将!”郑芝龙沉声道“请二爷(郑鸿逵)、三爷(郑芝莞或指其他重要头领如施大瑄、洪旭等核心骨干)及各房主事即刻到忠义堂议事!” “是!” 不多时郑府核心区域的忠义堂内灯火通明。
巨大的海图悬挂在正面墙上上面密密麻麻标注着航线、岛屿、势力范围。
郑芝龙麾下的重要头领和家族核心成员二十余人陆续抵达分列两旁。
这些人有的满脸虬髯一身悍勇之气是跟随郑芝龙刀头舔血多年的老兄弟;有的则衣着华贵眼神精明负责打理庞大的商业网络。
他们看到端坐主位、面色凝重的郑芝龙以及他面前书案上那封显眼的鎏金边信函心知必有大事发生。
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